佛身，本来是指佛教创始人释迦牟尼的身体。小乘佛教描绘的佛身有三十二相、八十种好。到了大乘佛教时期，佛身不仅指佛陀，而是广泛的指一切诸佛了，“身”也更注重其精神本体的含义，而不仅是血肉之躯了。由种聚功德和觉悟而成就的佛体，就叫佛身，有时也叫法身。

法身佛，是将佛法人格化，象征佛法绝对真理无所不在。在佛经中称，“法身常存”（《度世品经》），“无合无散，不处泥洹，不恶生死，乃名之曰法身”（《超日明三昧经》），“如来至真等正觉身，则为法身。广长无极，无有相好，而不方圆，身无边际，不可量度”（《无言童子经》）。而且“法身无形，普入一切，亦无所入，无所不入”（《超日明三昧经》）。“显法成身，名为法身”（《大乘义章》）。法身以其永恒、普遍、寂静、圆满而起着至真、至善、至美的救世主作用：“无身无心，亦无所演，无所开化，而令众生如得蒙安。处于一切众生志性，显仁慈慧，无所伤害，救济危厄。”（《密迹金刚力经》）法身佛也指人所先天具有的佛性（又称法性、法、如来藏、真心、本觉），是人能够成就佛的内在在愿意因和根据。称为法身佛含有崇敬之意。按照我国佛教天台宗的说法，毗卢遮那佛是法身佛。“毗卢遮那”为梵文译音，意为“遍一切处”，指佛的光明普照万方，因此密宗又将此佛称为“大日如来”。

报身佛，也叫报身或报佛，指以法身为因，经过艰苦修习而获得佛果之身。卢舍那佛是报身佛。“卢舍那”意为“光明遍照”，意与毗卢遮那近，又译“净满”，因为报身佛表示证得了绝对真理获得了佛果显示了佛智慧的佛身。卢舍那佛修行过百阿僧祗劫，成佛以后住在莲花台藏世界。莲花台周围有一千叶，每一叶是一个世界，千叶即为一千世界。每一叶世界里，又有百亿须弥山、百亿日月、百亿南阎浮提。

应身佛，也称应身，指佛为度脱世间众生，随应三界六道不同状况和需要而变现之身，即随缘教化，释迦牟尼即是应身佛，又称应化身。

在我国的寺庙中，三身佛的设置通常是：中尊法身佛（毗卢遮那佛）、左尊报身佛（卢舍那佛）、右尊应身佛（释迦牟尼佛）。山西省平遥县双林寺的大雄宝殿中便供奉着一组三身佛。法身佛、报身佛也有单独供奉的。在山西大同善化寺的三圣殿中，主尊为毗卢遮那佛，左为司智慧的文殊菩萨，右为司理德的普贤菩萨，此三尊又称“华严三圣”。神像为木胎贴金罩漆，制作精美，妙相庄严。四川大足石刻中华严三圣像，脚踏窟基，头齐岩顶，高达七米，气势庄严，面目慈祥。普贤手中托一石塔，塔高1.8米，重约千斤，逾千年而不坠，成为中华石刻中的一绝。河南洛阳龙门的奉先寺，主佛即卢舍那佛。佛身高五丈余，面容丰腴，嘴角略带微笑，展现出慈悲与智慧。两旁侍立者，一为迦叶，一为阿难。迦叶持重，阿难温顺，还有魁伟英武的托塔天王和力士护卫于旁。此佛像是女皇武则天下令雕造的，代表了唐代的风格，至今仍以其独特的风韵、精湛的工艺闻名于世。